أحرز البطل المغربي سفيان البقالي، الاثنين، الميدالية الفضية في سباق 3000 متر موانع ضمن منافسات بطولة العالم لألعاب القوى المقامة بالعاصمة اليابانية طوكيو إلى غاية 21 شتنبر الجاري، بعد أن أنهى السباق في زمن قدره 8 دقائق و33 ثانية و95 جزءا من المائة.
وعادت الميدالية الذهبية بشكل مفاجئ إلى العداء النيوزيلندي جوردي بياميتش بتوقيت (8:33.88)، فيما نال الكيني إدموند سيروم البرونزية بزمن (8:34.56). أما المغربي صلاح الدين بن يزيد فحل خامسًا بتوقيت (8:35.16).
وكان البقالي (29 سنة) على بُعد خطوات قليلة من تحقيق إنجاز تاريخي يتمثل في الفوز باللقب العالمي للمرة الثالثة تواليًا، ليصبح ثالث عداء يحقق هذا الإنجاز بعد الكينيين الأسطوريين موسيس كيبتانوي وإيزيكيل كيمبوي.
وخلال السباق، اختار البقالي البقاء في مؤخرة المجموعة حتى اللفات الأخيرة، قبل أن ينطلق بقوة في مواجهة مرتقبة مع الإثيوبي لاميتشا غيرما حامل الرقم القياسي العالمي. وبدا البقالي في طريقه نحو التتويج، غير أن بياميتش (28 سنة) فاجأ الجميع بانطلاقة قوية في الأمتار الأخيرة منحته الذهب بفارق أجزاء من الثانية، في واحدة من أبرز مفاجآت البطولة.
وفي تصريحاته بعد السباق، قال البقالي: “قدمت كل ما لدي ولم أدخر أي جهد، لكنني لم أتجاوز الحاجز الأخير كما يجب. رغم ذلك، أشعر بالرضا لأن الرياضة ربح وخسارة، وما حققته اليوم يُعد انتصارًا في حد ذاته بعد سنوات من التضحيات والعمل الجاد”.
وأضاف البطل المغربي أنه جاء إلى طوكيو بنية الدفاع عن لقبه بعد تحضيرات مكثفة أعقبت مشاركته في أولمبياد باريس، موجها شكره إلى الجامعة الملكية المغربية لألعاب القوى وإلى الشعب المغربي على دعمه المتواصل.
ويُذكر أن البقالي كان من أبرز المرشحين للذهب بعدما وقع أفضل توقيت عالمي لهذه السنة خلال ملتقى محمد السادس الدولي ضمن الدوري الماسي (08:00.70)، كما تأهل بسهولة إلى النهائي بتصدره مجموعته في التصفيات بزمن (8:26.99).
